夜晚来临,一座现代化城市流光溢彩,远处的高铁列车静卧在站台,等待下一次出发。这繁华而有序的景象,依赖着一套极其精密的现代工业和技术体系。
而维系这套体系的“工业粮食”,是一系列普通人鲜有耳闻,却至关重要的战略性
有色金属。
01 隐形的支柱,现代社会的“钢铁侠”
如果说钢铁构筑了现代社会的骨骼,那么
铜、
锂、
稀土等有色金属,就是驱动其运转的神经与血液。
它们虽然用量远不及钢铁,却大多扮演着“四两拨千斤”的关键角色。在电力传输领域,铜是当之无愧的导体之王,中国每年消费全球约一半的精炼铜,支撑起庞大的电网与电子制造业。
锂,这个自然界最轻的金属,已经成为新能源革命的绝对核心。它驱动的锂离子电池,让电动汽车跑遍全球,也让大规模的清洁能源存储成为可能。
2024年,中国锂资源的自产量实现了超过30%的跨越式增长,成为平抑国际市场价格剧烈波动的“稳定器”。
更不必说稀土,尤其是其中的钕、镝等中重稀土元素。它们是制造超强永磁体的必需材料。无论是风力发电机的核心机组,还是
新能源汽车的高效电机,甚至是一些尖端国防装备,都离不开稀土磁材带来的强大动力。
在科技领域的竞争,尤其是中美技术角力中,一系列“
稀散金属”和“
稀贵金属”已成为战略博弈的筹码。
2023年,中国对镓、锗相关物项实施出口管制,引发全球半导体产业的高度关注。镓是制备第三代半导体(氮化镓)的关键,这种材料能极大提升电子器件的功率和效率。
而锗则广泛应用于红外光学与光纤通信领域。它们都难以独立成矿,多伴生于
铝土矿或
铅锌矿中,提取技术复杂,综合回收率曾是行业瓶颈。
另一组备受瞩目的金属是铷和铯。它们是原子钟的核心工作物质,而原子钟是北斗卫星导航系统实现超高精度定位与授时的基石。
在量子计算这一“未来科技”的竞赛中,基于铷、铯原子的量子比特也是重要的技术路径之一。过去,这类战略资源严重依赖进口。
如今,中国已实现从伴生锂云母矿中高效提取铷铯,成功突破了这一“卡脖子”环节。
03 资源警报,绕不开的对外依存
尽管在部分领域取得了突破,但中国在多个
关键矿产资源上,依然面临着严峻的供应安全挑战。
作为全球最大的制造业国家,中国对铜、
镍、
钴等大宗矿产的需求持续旺盛。以钴为例,它是生产高性能三元
锂电池正极材料不可或缺的元素。
然而,中国
钴资源的保有量极其有限,供应链高度依赖非洲刚果(金)等地区,资源获取受国际地缘政治和市场波动影响显著。
镍的情况类似,虽然印度尼西亚的
镍矿投资增加了一定保障,但作为
动力电池和高端不锈钢的关键原料,其长期稳定的供应渠道仍需构建。
这种“资源需求在国内,资源供给在海外”的结构性矛盾,使得保障
矿产资源供应链的稳定与安全,上升到国家经济安全的高度。
04 两条腿走路,中国的破解之道
面对挑战,中国正通过“开源”与“节流”并举,构建自主可控的资源保障体系。
“开源”即强化国内资源的勘探与开发。中国启动了新一轮战略性矿产找矿突破行动,并在锂、锆、铪等矿产勘查上取得了重要进展。
特别是盐湖锂和硬岩锂资源的探明与开发,正在迅速改变全球锂资源的供应格局。
“节流”则意味着发展循环经济,向废弃物要资源。中国已是全球最大的有色金属回收国。
从废弃的电子产品中提炼金、银、铜、钴,从退役的锂电池中回收锂、镍、钴,不仅缓解了原生资源的压力,也大幅降低了能耗与环境污染。
更重要的是技术创新。通过技术攻关,实现从
低品位矿、复杂伴生矿、
尾矿中高效、绿色地提取有用元素,做到“吃干榨净”。同时,积极研发
关键材料的替代技术,减少对特定稀缺资源的绝对依赖。
当一架国产大飞机C919翱翔天际,其发动机的高温涡轮叶片离不开铼合金;当一艘核潜艇潜入深海,其核反应堆的包壳材料需要锆合金。
城市街角,一辆新能源汽车驶过,它的电池含有锂、钴、镍,电机嵌着稀土永磁体,车身的
铝合金中可能添加了铟以增强强度。
这些战略性金属,早已无声地渗透进国家发展的脉络与普通人生活的肌理。它们不只是冰冷的元素符号,更是支撑大国崛起、通向未来科技的密钥。
免责声明:本文内容来源自“网络”,由“中冶有色技术平台”整理编辑,如需转载请联系我们。如涉及作品内容、版权和其它问题,请来电或致函告之,我们将及时给予处理!