据悉，矿业咨询公司CRU表示，中国投资者争相获得锂供应，可能有助于津巴布韦成为世界第五大锂原料生产国，而锂对电池电动汽车和绿色革命至关重要。
在过去两年中，包括浙江华友钴业、中矿资源集团、诚信锂业集团和亚华集团在内的中国公司对南非的锂产业进行了约10亿美元的投资，推动了这个非洲最大生产国的锂产业迅速扩张。
在国内面临生产限制的中国企业，已将重点放在津巴布韦，以锁定未来的锂供应。
CRU电池市场分析师卡梅伦·休斯(Cameron Hughes)在一份报告中表示，这些投资可能会将petalite和spo辉石的产能从2022年的每年13000吨提高到2027年的192000吨碳酸锂当量(LCE)。
休斯说:“到2025年，这些投资将使津巴布韦成为仅次于阿根廷的第五大锂初级生产国，其产量将超过加拿大或巴西。”
虽然津巴布韦拥有一些世界上最大的锂矿床，但自20世纪50年代以来，这种金属只在比基塔矿业公司开采，生产花瓣石——一种用于陶瓷、铝冶炼和玻璃的锂。
中矿集团去年斥资1.8亿美元收购了Bikita Minerals，并斥资3亿美元将petalite和spo辉石产能从2020年的每年6000吨LCE扩大到9万吨以上。
CRU电池原材料主管马丁•杰克逊(Martin Jackson)说，中矿集团和其他公司的投资意味着，五年后津巴布韦的LCE产能可能会从2020年仅占全球产量的2%上升到11%左右。
Jackson补充说，尽管产能“很大”，但充分利用将取决于锂的需求和价格。
他表示:“我对其中许多业务的增长速度表示怀疑，但这些中国投资者将锂推向市场的速度比我预期的要快得多。”
杰克逊说，中国制造商将花瓣石和锂辉石精矿混合成电池级材料的能力，使津巴布韦的矿床更具吸引力。
“我们知道的一件事是，有更多的投资流入，我们知道中国的兴趣越来越大。”
Jackson补充说，尽管潜力巨大，但价格走软可能无法支持边际项目的投资。
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