韩国钢铁巨头浦项制铁近日与澳大利亚矿业企业安森资源签署合作协议,双方将在美国犹他州格林河城共同建设锂提取示范工厂。这一项目标志着浦项制铁正式进入北美锂资源开发领域,也为其全球锂产业布局增添重要一环。
格林河城项目将采用浦项制铁自主研发的直接锂提取技术,该技术相比传统盐湖提锂工艺具有显著优势。传统的盐湖提锂需要大面积蒸发池和长达数月的蒸发时间,而直接提取技术能够在较短时间内完成锂的富集和分离。这项技术特别适合犹他州地区的卤水特性,可以有效开发当地的
低品位锂资源。
安森资源作为合作方,将提供其在格林河城拥有
采矿权的卤水地块。该公司在美国西南部拥有多个
锂矿项目勘探权,积累了丰富的盐湖锂资源开发经验。此次合作将充分发挥安森在资源获取方面的优势,共同推进示范工厂建设。
从技术层面看,直接锂提取技术的核心在于选择性吸附材料的研发。浦项制铁通过多年技术攻关,开发出具有高选择性的锂离子吸附剂,能够从复杂卤水体系中高效提取锂元素。该技术已在实际应用中显示出良好的经济性和环保性,锂回收率可达80%以上。
环保因素是该项目的重要考量。犹他州地区生态环境敏感,传统盐湖提锂需要大面积土地和大量淡水。直接提取技术则大幅减少了土地使用面积,基本实现水的循环利用,显著降低对环境的影响。这种环境友好特性有助于项目获取当地政府和社区的支持。
北美锂资源开发具有特殊战略意义。随着美国
新能源汽车产业的快速发展,本土锂资源供应不足的问题日益突出。浦项制铁此次布局将帮助缓解美国对进口锂的依赖,同时也为其拓展北美
电池材料市场奠定基础。
犹他州格林河城地区拥有丰富的盐湖卤水资源,但受制于传统提锂技术的局限性,开发程度较低。浦项制铁的直接提取技术为开发这类资源提供了新思路。项目成功后,这一技术路线有望在北美其他类似资源地区推广应用。
浦项制铁在锂资源领域的布局由来已久。早在2018年,该公司就收购了阿根廷"Hombre Muerto"盐沼的采矿权,并建成氢氧化锂加工厂。这些经验将为美国项目提供重要参考,特别是在工艺优化和设备选型方面。
从产业协同角度看,浦项制铁作为钢铁企业,在金属材料加工和化工领域具有深厚积累。这些经验可有效迁移至锂资源开发领域,特别是在设备制造和工艺控制方面具有独特优势。这种跨行业的技术融合往往能带来创新突破。
项目推进过程中面临的主要挑战包括技术本地化和成本控制。犹他州卤水成分与浦项原有经验可能存在差异,需要针对性地调整工艺参数。同时,北美地区建设成本较高,这对项目经济性提出更高要求。