世界核能协会(World Nuclear Association)周四发布报告称，随着各国政府提高核电装机容量以实现“零碳”目标，到2030年，核反应堆对铀的需求预计将增长28%，到2040年将增长近一倍。
报告称，自俄乌冲突以来，人们对核能的兴趣也有所上升，希望确保自己国家的能源安全。预计全球核电行业将在未来几十年内将装机容量扩大四分之三，除非迅速开发新的铀矿，否则可能出现铀短缺。
全球现有391千兆瓦的核电装机容量，可满足全球十分之一的电力需求。该协会预测，到2040年，核电装机容量将增至686千兆瓦，甚至可能高达931千兆瓦。
但自2016年到2020年以来，全球铀产量反而下降了四分之一，至47731吨，去年则略有回升，至49355吨。
世界核能协会预测，到2030年，核电站对铀的需求将从今年的65650吨增加到83840吨，到2040年将增加到13万吨。
在2011年日本福岛核灾难致使数十座反应堆关闭之后，铀市场已经凋敝了十年。由于价格太低，矿商于是缩减了生产。
不过，最近日本重新启动了反应堆，美国、欧洲和亚洲也有新的反应堆并网发电，随之而来的燃料需求上升将使铀供应紧张。《通胀削减法案》鼓励美国公用事业公司延长现有反应堆的运行年限。
核电行业的的增长不仅体现在新建反应堆方面，多国也在出台延长核电站运营年限的政策。报告称：“加拿大、法国、日本、俄罗斯和乌克兰等几个拥有大型反应堆群的国家，允许现有核电站在保证安全的前提下运行长达60年，美国允许运行长达80年。”
铀资源自主保障意义重大
天然铀是一种重要的战略资源和能源矿产，是核工业发展的粮食。当前，我国核电在建规模居世界第一，在运规模居世界第三，核能产业规模化发展对自主铀资源保障提出了迫切要求。
中国核能行业协会专家委员会常务副主任赵成昆日前公开表示，按照2035年在运压水堆规模达到1.5亿千瓦预测，我国年天然铀需求量将达到3万吨。若一座百万千瓦级压水堆运行60年，需天然铀约1万吨，1.5亿千瓦核电装机全寿命周期需天然铀约150万吨。
中国工程院院士孙友宏指出，整体看，未来20年我国锂、钴、铀、锗、稀土等战略性新兴产业所需矿产仍将呈快速增长态势，需求量甚至将呈指数式增长。“2022年，除煤炭和建材外，我国其他重要矿产近2/3需进口，包括铀在内的13种战略性矿产对外依存度超过70%。”
铀矿找矿效率大幅提升
基于国家对铀资源的需求，多年来，我国不断推进铀矿找矿工作，铀矿找矿工作经过重大战略调整，统筹“摸清家底”和“产能提升”两大任务，取得了阶段性成果。
近年来，我国铀矿综合勘查能力大幅提升，突破性探明多个砂床。其中：探获首个位于伊犁盆地南缘超大型地浸砂岩铀矿床，创造我国单孔平米铀量最高纪录;新探获位于鄂尔多斯盆地东北部的首个单体千吨级特大型砂岩铀矿床，开发解决了超100米厚大含矿含水层地浸技术难题;探获的首个特大型砂岩铀矿床巴音青格利铀矿床，使鄂尔多斯盆地北部巨型铀矿带长度扩至120千米，成为我国首个10万吨级铀矿资源基地。
此外，特拉敖包特大型铀矿产地是鄂尔多斯盆地下白垩统发现的首个特大型铀矿产地。白垩系的重要找矿发现大幅拓展了盆地铀矿找矿空间，有望发展为巨型铀成矿带。
具体到产能，我国天然铀产能形成以北方千吨级铀矿山为主的新格局，规模化、集约化的北方砂岩铀矿产能比例提升至70%以上。另外，成功收购世界第四大铀矿——纳米比亚罗辛铀矿，掌控海外铀资源量增长1.5倍。
“产供销储一体化高效运行，销量跃居全球第二，科技创新能力显著提升，地浸砂岩型铀矿勘查开发技术总体处于世界先进水平。”中核集团党组成员、副总经理曹述栋介绍，中国铀业建立了国内开采、海外开发、国际贸易、战略储备“四位一体”天然铀供应保障体系，天然铀保障供应能力大幅提升。
持续加大铀矿勘查力度
最新的全国铀矿资源潜力评价预测，我国铀资源总量超过280万吨，资源潜力巨大。国家原子能机构秘书长邓戈指出，十年来，我国铀矿找矿共完成钻探工作量570万米，
铀矿勘查的数字化转型升级同样重要。中核地质科技有限公司总工程师秦明宽建议，“进一步推广数字化铀矿勘查服务平台应用，打通勘查业务在线化应用接口，重点建设勘查移动作业平台，实观跨专业跨地域的高效协同。此外，持续推进‘核+北斗’的融合应用平台建设，聚焦数字勘查重点场景，铀地质勘查北斗深化应用。”
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